Dans une lettre d'information, j'ai écrit ce qui suit :

“Par le biais du formulaire de contact, j'ai reçu ce message : “Les crises sociales et écologiques actuelles ont donné lieu à des débats animés sur le changement transformateur vers des sociétés plus durables et plus justes. Aux Pays-Bas, la ‘décroissance’ est une proposition de transformation qui a retenu l'attention. Au cours des dernières décennies, de nombreuses initiatives ascendantes ont poussé comme des champignons. Bien qu'elles aient un impact respectable, nombre d'entre elles éprouvent des difficultés à passer de l'expérimentation locale à des alternatives institutionnalisées plus larges. Comment expliquer ces difficultés ?”

Bientôt, je passerai peut-être une journée à Wageningen à réfléchir et à parler des réponses à cette question. Mais j'aimerais d'abord consulter votre lecteur. Pourriez-vous m'envoyer par courrier électronique votre réponse à la question suivante : ”Pourquoi les initiatives ascendantes rencontrent-elles tant de difficultés pour passer à l'échelle supérieure ?”

J'ai reçu plus de 60 réponses courtes et surtout plus longues, des réponses très personnelles de personnes qui parlaient de leur propre expérience et des réponses très générales d'universitaires qui avaient étudié des théories. J'ai répondu à tous les courriels et les ai analysés un par un.

Voici une première synthèse de toutes les réponses :

1. L'énergie initiale de l'initiative se dilue au fur et à mesure qu'elle s'amplifie

Exemple : Marloé

• Les initiateurs démarrent souvent avec une vision forte et une motivation intrinsèque. Mais au fur et à mesure que l'initiative se développe, de nouvelles personnes sont impliquées avec des idées et des énergies différentes, et la force initiale diminue.
• Elle compare cela à une lutte énergique : plus il y a de gens qui ont leur propre ‘Je suis’ et la même passion, plus l'initiative peut se répandre facilement.
• Cependant, l'élargissement de l'échelle, dit-elle, entraîne souvent une dilution de l'intention, ce qui rend l'initiative moins puissante.

Solution selon elle :

• Les initiatives devraient se concentrer sur la croissance organique, où la résonance et l'alignement sont primordiaux, plutôt que sur une expansion forcée.

2. Conflits avec les structures et réglementations existantes

Exemple : Gjalt & Leonne

• L'expérience de leur exploitation montre à quel point les réglementations existantes peuvent constituer un obstacle majeur. Gjalt souhaitait transmettre son exploitation à un successeur, mais les réglementations juridiques et financières l'en empêchaient.
• Ils mentionnent également l'influence des grands propriétaires terriens qui bloquent les initiatives pour protéger leurs propres intérêts financiers.
• Leur expérience en matière de subventions est un autre exemple : une subvention pour la réparation d'un toit a dû être remboursée parce que la situation juridique de leur exploitation n'était pas claire.

Exemple : Alex Pielaet

• Il souligne les forces institutionnelles qui, consciemment ou inconsciemment, bloquent le changement.
• Les multinationales influencent la législation, ce qui rend plus difficile la mise en place de systèmes alternatifs.
• Il explique que les initiatives durables ne sont souvent pas compétitives parce qu'elles intègrent tous les coûts sociaux et environnementaux, alors que les grandes entreprises n'ont pas à le faire.

Solution selon eux :

• De nouvelles structures juridiques sont nécessaires, dans lesquelles la propriété communautaire et les idées économiques alternatives ont leur place.
• Le gouvernement devrait adopter une attitude plus expérimentale et apprenante.

3. Difficultés de coopération et conflits internes

Exemple : Raymundo

• Il constate que la collaboration échoue souvent parce que les gens n'ont pas appris à travailler réellement ensemble.
• De nombreuses initiatives échouent malgré leurs idéaux, non par manque de vision, mais parce que la manière de travailler ensemble n'est pas efficace.
• Il plaide en faveur d'un nouveau modèle dans lequel les personnes ont la liberté de prendre des initiatives, mais assument également l'entière responsabilité.

Exemple : Gjalt & Leonne

• Un jeune homme qui voulait les aider dans leur ferme avait un style de travail très différent et n'arrivait pas à travailler ensemble. Cela a entraîné des tensions et, finalement, l'arrêt de la coopération.

Exemple : Linda Dijkstra

• Elle mentionne que notre pensée est encore fortement influencée par le dualisme et l'individualisme, ce qui rend difficile la réussite d'initiatives véritablement collectives.

Solution selon eux :

• Sensibilisation et éducation accrues à la co-création et à la construction communautaire.
• Des structures autogérées qui peuvent mieux gérer les conflits internes.

4. Absence de viabilité financière

Exemple : Jan Peter van Diemen

• De nombreuses initiatives ne disposent pas d'un modèle financier durable et brûlent de l'argent sans sources structurelles de revenus.
• Il constate que les initiatives reposent parfois sur un battage médiatique, mais que lorsque l'attention disparaît, l'argent et l'énergie disparaissent également.

Exemple : Hetty Buitelaar

• Les grandes entreprises, comme celles des secteurs de l'agriculture et des soins de santé, écartent du marché les initiatives durables plus modestes parce qu'elles veulent protéger leurs propres intérêts.
• Il est donc difficile de trouver un financement durable.

Exemple : Gerdien Kleijer

• Elle cite des exemples tels que Land of Existence, Land of Us et Herenboeren, tous liés au fait que les alternatives durables restent souvent des marchés de niche et peinent donc à se développer.

Solution selon eux :

• Modèles de financement alternatifs, tels que le financement communautaire, les banques coopératives et les économies expérimentales.
• Adapter les taxes et les réglementations de manière à ce que les alternatives durables ne soient plus désavantagées financièrement.

5. Résistance et passivité des participants potentiels

Exemple : Gjalt & Leonne

• Ils ont proposé un terrain pour un jardin communautaire, mais n'ont eu que très peu de participants actifs. Les gens veulent participer, mais seulement lorsque tout est déjà organisé.
• Ils constatent que de nombreuses personnes ne sont pas habituées à prendre elles-mêmes des responsabilités, ce qui rend difficile le développement d'initiatives.

Exemple : Notre maison verte (coopérative résidentielle de Haarlem)

• De nombreuses personnes abandonnent parce qu'elles ont du mal à rompre avec les modes de vie et de pensée conventionnels.
• Ils se heurtent à des résistances face à de nouvelles structures, comme l'idée qu'un logement ne doit pas nécessairement être une propriété privée.
• Ils voient des gens qui luttent pour imaginer une vie sans profit sur leur maison.

Solution selon eux :

• Sensibilisation aux modes de vie alternatifs.
• Proposer des expériences plus collectives, telles que des projets pilotes conjoints où les gens peuvent s'habituer à des modes de vie et de travail différents.

6. S'il est souhaitable de passer à l'échelle supérieure

Exemple : Marloé

• Elle doute que l'augmentation d'échelle soit toujours la bonne solution.
• De nombreuses initiatives perdent leur force et leur authenticité originales à mesure qu'elles prennent de l'ampleur.
• Au lieu de passer à l'échelle supérieure, elle suggère de créer des réseaux inspirants où les initiatives se renforcent les unes les autres sans perdre leur essence.

Exemple : Wladimir Stuit

• Il affirme que le passage à l'échelle dans le cadre du système actuel signifie que les initiatives doivent s'adapter à la logique bureaucratique et à la logique du marché, perdant ainsi leur objectif initial.

Solution selon eux :

• Décentralisation et mise en réseau plutôt qu'économies d'échelle.
• Permettre aux initiatives locales de s'épanouir plutôt que de les pousser à se développer.

Conclusion

Les histoires personnelles montrent que les initiatives ascendantes se heurtent non seulement à des obstacles externes tels que la réglementation et le financement, mais aussi à des défis internes tels que la collaboration, la perte de l'énergie initiale et la passivité des participants potentiels.

Facteurs clés rendant difficile la transposition à plus grande échelle :

1. Dilution de l'énergie et de l'intention originelles dans la croissance.
2. Les conflits avec les réglementations et les structures économiques existantes.
3. Problèmes de coopération et conflits internes.
4. Absence de viabilité financière dans un système qui privilégie le profit à la valeur.
5. Résistance et passivité des personnes qui veulent bénéficier des initiatives mais ne contribuent pas activement.
6. La question fondamentale est de savoir s'il est toujours souhaitable de passer à l'échelle supérieure - peut-être qu'un réseau d'initiatives plus petites fonctionne mieux qu'une seule grande initiative.

Solutions possibles :

• Développer de nouvelles structures juridiques et économiques qui soutiennent la propriété communautaire et les financements alternatifs.
• Investir dans les compétences de collaboration et de co-création au sein des initiatives.
• Sensibilisation et éducation aux modes de vie alternatifs.
• S'engager en faveur de la mise en réseau et de structures décentralisées plutôt que d'une montée en puissance forcée.